Zwei Jahre nach der russischen Invasion haben ukrainische Start-ups weiterhin zu kämpfen
An diesem Wochenende ist es genau zwei Jahre her, dass Russland illegal, unprovoziert und brutal in die Ukraine einmarschiert ist. Trotz der enormen Herausforderungen und Verzögerungen bei der Lieferung westlicher Hilfe zur Bekämpfung der russischen Offensive sowie der durch die Kämpfe verursachten Verwüstungen zeigen die Ukraine und ihr Ökosystem von Tech-Startups weiterhin Widerstandskraft, schreibt TechCrunch.
Von den 511 Technologieunternehmen, die im Februar 2022 in Charkiw ansässig waren, sind nach Angaben des Charkiwer IT-Clusters noch 500 tätig.
Westliche Technologieunternehmen haben den Sektor unterstützt, indem sie bei verschiedenen Initiativen zunehmend mit ukrainischen Technologieunternehmen zusammenarbeiten.
Diese Woche hat Google seinen zweiten “Ukraine Startup Fund ” mit einem Budget von 10 Millionen Dollar ins Leben gerufen, um ukrainische Startups in den Jahren 2024 und 2025 zu unterstützen. Ausgewählte ukrainische Start-ups erhalten eine zinslose Finanzierung von bis zu 200.000 US-Dollar sowie Google-Mentoring, Produktunterstützung und 300.000 US-Dollar in Form von Google Cloud Credits. Seit Beginn des Krieges hat Google mehr als 45 Millionen Dollar an direkter Hilfe und 7 Millionen Dollar zur Unterstützung der humanitären Bemühungen bereitgestellt.
Seit Beginn des Krieges hat das Programm 58 Neugründungen mit zinslosen Zuschüssen in Höhe von 5 Millionen Dollar und Folgefinanzierungen in Höhe von 15,8 Millionen Dollar unterstützt. Zu den Unternehmen, die solche Zuschüsse erhielten, gehörten Skyworker.ai, Mindly und Zeely. Letztes Jahr erhielt Zeely eine erste Finanzierungsrunde von 1 Million Dollar.
In der Zwischenzeit hat der estnische Beschleuniger Startup Wise Guys das Programm Growth Ukraine für Startups in der Ukraine gestartet.
Das von der EU finanzierte Projekt Seeds of Bravery hat fünf Programme zur Unterstützung ukrainischer Technologie-Start-ups mit Zuschüssen zwischen 10 000 und 50 000 Euro aufgelegt.
Letzte Woche wurde der britisch-ukrainische TechExchange ins Leben gerufen, ein gemeinnütziges Programm zur Unterstützung von Unternehmensgründungen, das auf die Bereiche Verteidigung und Agrartechnologie spezialisiert ist. Dieses private Programm arbeitet vor allem mit Start-ups zusammen, die Drohnen, UAVs, Technologien zur Erkennung von Raketenschall, Technologien zur Drohnenabwehr und Drohnen für landwirtschaftliche Anwendungen entwickeln.
Der ukrainische Technologiesektor zeigt beeindruckende Widerstandsfähigkeit und sogar Wachstum
Eine kürzlich durchgeführte Umfrage des IT-Clusters Lviv (“Anpassungsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit in Kriegszeiten”), die auf Befragungen von 7.000 Technologiefachleuten und über 400 Unternehmen beruhte, ergab, dass zwar eine beträchtliche Zahl von Technologiefachleuten das Land verlassen hat, die Mehrheit jedoch im Land bleibt, darunter auch Ukrainer, die im In- und Ausland studieren und Arbeit finden.
Demnach stieg die Gesamtzahl der technischen Fachkräfte um mehr als 7 % auf 307.600 Personen. Von diesen leben und arbeiten 242.000 weiterhin in der Ukraine, während die übrigen im Ausland leben.
Im vergangenen Jahr trug die Technologiebranche des Landes 4,9 % (oder 7,1 Mrd. USD) zum ukrainischen BIP bei. Im IT-Wettbewerbsfähigkeitsindex für Schwellenländer in Europa, der im vergangenen April veröffentlicht wurde, belegte die Ukraine Platz 12, gegenüber Platz 14 im Jahr 2022.
Angesichts der gemeinsamen Grenze überrascht es nicht, dass Polen schnell zu einem Zielland für Menschen geworden ist, die die Ukraine verlassen. Etwa 36 % der ukrainischen CEOs planen die Eröffnung neuer Niederlassungen, 28 % davon im Ausland, wobei die Mehrheit Polen als zweiten Standort für ihre Tätigkeit wählt, und zwar aufgrund der Nähe zur Ukraine und der großen Zahl ukrainischer Fachkräfte in Polen.
Die Ukraine exportiert auch die Technologie, die hinter ihrer sich rasch entwickelnden digitalen Verwaltung steht. mRiik, Estlands neuestes digitales Tool, basiert auf der Diia-App des ukrainischen Ministeriums für digitale Transformation, die ID-Karten, Pässe und Führerscheine sicher digital speichert und Zugang zu einigen öffentlichen Dienstleistungen bietet.
Auch reifere ukrainische Start-ups, die von ukrainischen Gründern geleitet werden, stehen nicht still:
- Letztes Jahr nahm Preply weitere 70 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln auf – eine Kombination aus Fremd- und Eigenkapital – um seine Serie C auf 120 Millionen US-Dollar zu erweitern. Das Unternehmen beschäftigt derzeit 650 Mitarbeiter und 40.000 Sprachlehrer. Das Unternehmen behauptet, seinen Umsatz seit 2021 verzehnfacht zu haben, und hat kürzlich ein neues Büro in New York eröffnet. Das Unternehmen bietet kostenlosen Gruppensprachunterricht für vertriebene Ukrainer an, erhebt keine Gebühren für in der Ukraine lebende Tutoren usw.
- Das ukrainische Unternehmen MacPaw befindet sich in der Endphase der Entwicklung einer Beta-Version des iOS-App-Stores, die sich an iPhone-Nutzer aus der EU richtet.
- Ende 2023 schloss Firefly Aerospace, das von einem Ukrainer gegründet wurde, eine weitere Finanzierungstranche ab, die das Unternehmen mit 1,5 Milliarden Dollar bewertet. Nach eigenen Angaben hat das Unternehmen seit Februar 2023 300 Millionen Dollar an Finanzmitteln aufgebracht.
- Carmoola, ein im Vereinigten Königreich ansässiges Autofinanzierungs-Fintech-Unternehmen, das von den Ukrainern Roman Sumnikov und Igor Gordiychuk mitbegründet wurde, erhielt im Februar 2013 eine Finanzierung in Höhe von 125 Millionen Dollar, gefolgt von weiteren 16 Millionen Dollar im Januar 2014. Das Unternehmen wird von Risikokapitalfonds wie VentureFriends, InMotion Ventures und u.ventures unterstützt.
- Fintech Farm, ein von Ukrainern gegründeter Pionier des digitalen Bankwesens, hat 22 Millionen Dollar aufgebracht, um in Schwellenländer vorzudringen.
- DressX, ein digitaler Modehändler, der von den Ukrainerinnen Daria Shapovalova und Natalia Modenova gegründet wurde, hat 15 Millionen Dollar aufgebracht, um sein Angebot an Augmented Reality und digitaler Kleidung zu erweitern.
- Vidby, eine KI-gestützte Sprachübersetzungslösung mit einem Forschungs- und Entwicklungszentrum in der Ukraine (und einem ukrainischen CEO und Mitbegründer).
- NewHomesMate, ein Marktplatz für Neubauten in den USA, hat eine Finanzierung in Höhe von 5,5 Millionen Dollar erhalten.
- ELVTR, ein Bildungs-Startup mit ukrainischen Gründern und Mitarbeitern, beschäftigt 45 % seiner Mitarbeiter in der Ukraine.
- Geek VC ist ein 23 Millionen Dollar schwerer Risikokapitalfonds, der in ukrainische Gründer mit Migrationshintergrund investiert. Die Stiftung wurde vom Ukrainer Vadym Rogovskyi zusammen mit dem Weißrussen Igor Makhanka einige Monate vor dem Krieg gegründet. Fünfundzwanzig Prozent ihrer Portfoliounternehmen werden von ukrainischen Gründern geleitet.
- Der Hypra-Fonds nahm seine Tätigkeit kurz nach dem Einmarsch in die Ukraine auf. Der Fonds hat fast 20 Millionen Dollar an Unternehmen mit ukrainischen Wurzeln vergeben, darunter 10 Millionen Dollar an Trinetix.
- Spend With Ukraine ist eine Non-Profit-Organisation, die eine Webplattform mit über 240 Marken mit ukrainischen Wurzeln kuratiert. Durch die Wahl von #spendwithUkraine können Verbraucher auf der ganzen Welt ihre Solidarität mit dem ukrainischen Volk zeigen.
- Respeecher ist ein Tool der künstlichen Intelligenz für Voice-over-Technologie, das mit Hollywood-Filmstudios zusammenarbeitet. Da die krimtatarische Sprache von der UNESCO als gefährdete Sprache anerkannt ist, sammelt das Respeecher-Team die Stimmen der krimtatarischen Sprecher, um die Sprache zu schützen, die durch die russische Besetzung der Krim und der südlichen Ukraine gefährdet ist.
- Petcube, ein Unternehmen, das interaktive Kameras für Haustiere entwickelt, hat Cam 360 und einen GPS-Tracker für Haustiere auf den Markt gebracht.
- Everyrun ist eine ukrainisch-britische Social-Running-Plattform, die Lösungen für Marathon-Veranstalter, Wohltätigkeitsorganisationen und Unternehmen bietet, die Laufveranstaltungen durchführen möchten. In dem Jahr, in dem das Produkt auf den Markt kam, hat das Unternehmen Partnerschaften mit Marathonveranstaltern in Litauen und Italien geschlossen und Läufer aus 32 Ländern angezogen.
