Das Hoffmann-Auto wurde als fahrervernichtendes Monster bezeichnet, als Alien aus einem Horrorfilm, als betrunkener Tintenfisch, als das Schlimmste vom Schlimmen… Er ist jedoch immer noch auf der Straße unterwegs und hat eine offizielle Zulassung, obwohl er im September sein 85-jähriges Jubiläum feiern wird.
Es dauerte nur zwei Jahre von der Konzeption der technischen Lösung und des Designs bis zur tatsächlichen Umsetzung dieser Kreation. Von 1949 bis 1951 stellte der Inhaber einer kleinen deutschen Werkstatt in München, Michael Hoffmann, das legendäre dreirädrige Hoffmann-Auto her.
Die Phantasie des Mechanikers ist nicht zu leugnen, seine Kreation sieht aus wie ein echtes Monster. Man kann sich über Hoffman lustig machen und ihn auslachen, aber man kann ihm seinen Gedankenflug nicht verwehren. Um fair zu sein, war der Mechaniker seiner Zeit ein Jahrzehnt voraus. Aber nicht in der Automobilbranche. Die Lösung des Meisters für das Design der Maschine wurde von den Flugzeugkonstrukteuren übernommen, die diese Konfiguration für die Nase von Großraum-Passagierflugzeugen bevorzugten.
Die Frontalaufnahmen der oberen Hälfte mit den Fenstern und dem Dach der Kabine sind fast identisch mit den Formen der oberen Frontpartie aktueller Verkehrsflugzeuge. Die Flugzeugkonstrukteure übertrugen das, was sie am Hoffmann-Auto gesehen hatten, auf die Tragflächen und fertigten dann einen Prototyp für den Windkanal an. Es war genau das, wonach wir gesucht haben. Das einzige Problem ist, dass Hoffmans Auto eine asymmetrische Windschutzscheibe hat, während die Proportionen des Flugzeugs ausgewogen sind.
Das Auto ist vorne breit und hinten schmal, und es ist nicht sehr lang. In Bewegung sah er also eher aus wie ein Betrunkener, der eine Bar verlässt. Ein so wackeliges und instabiles Auto in Bewegung hat die Geschichte bis heute nicht gekannt.
Erstens hat es ein kurzes dreieckiges Design für ein dreirädriges Fahrzeug. Sie hat ihre Daseinsberechtigung und ist durchaus üblich. Aber wenn das Auto einen verlängerten Radstand hat, dann ist es bei Manövern recht stabil. Aber der kurze dreiteilige Radstand mit den breiten Rädern ist instabil. Er ist nur bei Fußgängergeschwindigkeit stabil.
Experten sind der Meinung, dass das größte Problem beim Hoffmann weniger das Design als vielmehr die Konstruktion ist: Die Spurweite des Vorderradsatzes ist größer als der Radstand selbst. Die Maschine ist daher extrem instabil.
Hinzu kommt der Mopedmotor am hinteren Lenkrad. Es handelt sich um einen 200-cm³-Zweitaktmotor. Er ist luftgekühlt und hat eine Leistung von 6,5 PS. Ein Drei-Gang-Getriebe mit linearem Schaltmuster und einer Neutralstellung zwischen Rückwärtsgang, erstem und zweitem Gang vervollständigt das Paket.
Die Leistung des Mopeds reicht aus, um ein 340 kg schweres Auto mit einer Höchstgeschwindigkeit von 45 km/h zu ziehen. Mehr als 20 km/h sollte man allerdings auch auf gerader Strecke nicht erreichen – ein wackeliges Dreirad, dessen Breite fast seine Länge einholt, kann einfach auf die Seite kippen.
Die Federung ist so beschaffen, dass sie selbst auf einer flachen Straße so stark rüttelt, dass es klappert. Das Auto ist sowohl instabil als auch unkomfortabel. Auch die Landung ist problematisch. Auch das Befüllen des Tanks, der sich auf dem Boden befindet, ist hier schwierig: Der Tankstutzen befindet sich auf dem Dach, und die Benzinleitung erstreckt sich durch den Innenraum hinter den Sitzen und versperrt die Sicht durch die Heckscheiben.
Dieses wunderbare Kunstwerk wurde in einem einzigen Exemplar gefunden und restauriert. Über seine Reise in die Vereinigten Staaten schweigt die Geschichte, aber das dreirädrige Ungetüm wurde 1996 restauriert und dank der Bemühungen von Gottfried Gerhose im Lane Motor Museum in Nashville, Tennessee, USA, ausgestellt. Er war dafür verantwortlich, sie zu aktualisieren und sie so weit wie möglich in ihrer Originalität zu erhalten, einschließlich ч. seine asymmetrische Windschutzscheibe.
Von Zeit zu Zeit wird der Wagen zu Autoshows und Ausstellungen mitgenommen. Aber es hat schon lange niemand mehr Testfahrten gemacht – das Auto ist alt und hält den Belastungen nicht stand. Das letzte Mal wurde sie vor acht Jahren kurz “mitgenommen”, wovon ein Video (siehe unten) gefunden wurde.
Seitdem ist nichts dergleichen mehr passiert. In Anbetracht des fortgeschrittenen Alters der schlechtesten aller Autos in der weltweiten Automobilindustrie sind solche Tests wahrscheinlich nicht mehr möglich. Als statisches Museumsexponat regt dieses Auto jedoch die menschliche Vorstellungskraft an und erinnert an die erfolgreichen und weniger erfolgreichen Seiten der Geschichte der Automobilindustrie.
