Alkohol-Blackout: Wissenschaftler haben herausgefunden, warum wir nach dem Trinken das Gedächtnis verlieren
Die Autoren einer neuen Studie haben drei Faktoren identifiziert, die für den so genannten Alkohol-Blackout verantwortlich sind, die häufigste Folge von Alkoholkonsum, bei dem es zu Gedächtnislücken kommt.
Ein Team von Wissenschaftlern des Edna Bennett Pierce Centre for Prevention Research und des Department of Biobehavioural Health an der University of Pennsylvania in den USA wollte herausfinden, ob die Art und Weise, wie Menschen Alkohol trinken, alkoholbedingte Gedächtnislücken vorhersagt. Sie berichteten über ihre Ergebnisse in einem Artikel für die Zeitschrift Alcoholism: Klinische und experimentelle Forschung.
Gedächtnisstörungen sind eine häufige Folge von Alkoholkonsum: Laut einer Studie aus dem Jahr 2022 berichteten etwa 80% von 1.700 College-Studenten über mindestens eine Episode eines Blackouts. Gleichzeitig bleibt der Trinker bei Bewusstsein (bis zu einem gewissen Grad), interagiert mit anderen und erinnert sich am Morgen teilweise oder ganz nicht mehr an die Ereignisse des Abends.
Zusätzlich zu den Phasen der Amnesie selbst kann eine Person im Zusammenhang mit dem Alkoholkonsum auch Symptome von Geistes- und Verhaltensstörungen aufweisen. Wenn Sie die Ursachen für solche Gedächtnislücken kennen, können Sie Schäden durch Alkoholmissbrauch vermeiden.
Die Autoren früherer wissenschaftlicher Studien sind zu dem Schluss gekommen, dass die Menge des konsumierten Alkohols nicht der einzige Faktor ist, der Gedächtnisverlust verursacht. Um andere Gründe herauszufinden und sich nicht nur auf die Selbstauskünfte der Befragten zu verlassen, verwendeten amerikanische Wissenschaftler die transdermalen BACtrack Skyn-Sensoren für das Handgelenk. Sie messen die Biomarker der Intoxikation in Echtzeit.
An der Studie nahmen 79 Studenten einer großen Universität im Nordosten der Vereinigten Staaten im Alter von 18 bis 22 Jahren teil, die zu “riskantem” Alkoholkonsum neigten. Alle Teilnehmer füllten einen kurzen Fragebogen aus und besuchten das Labor, wo sie Sensoren erhielten, die sie einen Monat lang von 17 Uhr am Donnerstag bis Sonntagmorgen tragen sollten. Die Freiwilligen füllten außerdem jeden Morgen Fragebögen darüber aus, ob sie am Vorabend getrunken hatten und ob sie sich an die Ereignisse des Abends erinnerten.
Die Belohnung für eine Person betrug bis zu 75 $, und es gab auch die Möglichkeit, einen von acht Geschenkgutscheinen im Wert von 100 $ für die Teilnahme an dem Experiment zu gewinnen.
Während der Studie registrierten die Forscher 486 Episoden von Alkoholkonsum und 147 Episoden von Amnesie. Mehr als zwei Drittel (69,3%) der Studenten haben mindestens einmal einen Stromausfall erlebt. Um die Hypothese zu testen, erstellten die Wissenschaftler mehrstufige logistische Modelle und untersuchten, wie bestimmte Indikatoren der transdermalen Alkoholkonzentration – die Geschwindigkeit und Dauer ihres Anstiegs sowie der Spitzenwert – mit Gedächtnislücken in Verbindung stehen.
“Unsere Hypothese wurde vollständig bestätigt. Wir haben drei Biomarker für eine zunehmende Alkoholvergiftung identifiziert – die Geschwindigkeit des Beginns, die Dauer und den Spitzenwert – die die Wahrscheinlichkeit eines Blackouts bei trinkenden College-Studenten vorhersagen. Die Ergebnisse unterstützen die Idee, dass die Art und Weise, wie eine Person trinkt, wichtig für die Vorhersage des Risikos von alkoholbedingten Gedächtnislücken ist”, so die Wissenschaftler.
An Tagen, an denen die Blutalkoholkonzentration der Teilnehmer schnell anstieg, erhöhte sich das Risiko von Gedächtnislücken um das 2,69-fache, an Tagen mit der höchsten Alkoholkonzentration um das 2,93-fache und an Tagen, an denen die Alkoholkonzentration über einen längeren Zeitraum anstieg (in Bezug auf die Anzahl der Trinkstunden), um das 4,16-fache. Wenn alle drei Faktoren vorhanden waren, zeigte nur die Dauer des Rausches eine signifikante Korrelation mit dem Blackout.
“Um das Risiko [von Gedächtnislücken] zu verringern, ist es wichtig zu berücksichtigen, wie eine Person Alkohol konsumiert, nicht nur die Menge. Die Geschwindigkeit des Rausches, seine Spitzenwerte und die Zeit sind wichtig für die Vorhersage der alkoholischen Amnesie. Diese Prädiktoren sind wichtig für die Prävention”, erklärten die Wissenschaftler.
Sie wiesen auch auf einige Einschränkungen der Studie hin: die geringe Zahl der Teilnehmer, von denen die meisten weiß (86,1 %) und weiblich (55,7 %) waren; die Dauer des Experiments – ein Monat, in den der St. Patrick’s Day (der mit Alkoholkonsum verbunden ist) und das Osterwochenende fielen (Studenten gehen eher nach Hause, wo sie weniger trinken). Außerdem könnten die Sensoren Tage mit weniger intensivem Alkoholkonsum übersehen. Und schließlich haben einige Jugendliche vielleicht nicht bemerkt, dass sie sich während des Interviews am Morgen, als sie ihre Freunde noch nicht getroffen und ihre Eindrücke von der Party geschildert hatten, nicht an bestimmte Dinge erinnern konnten.
