Der Perseverance-Rover schickte ein Foto von einem kaputten NASA Ingenuity-Hubschrauber auf einer Marsdüne
Die NASA hat ein Bild des Ingenuity-Hubschraubers veröffentlicht, der einsam auf einer Marsdüne steht – er brach während des letzten Fluges zusammen und wird sich nie wieder über die Oberfläche des Roten Planeten erheben. Der Rover wird sich immer weiter von ihm entfernen, bis die Verbindung unterbrochen wird.
Der Ingenuity-Hubschrauber war das erste Flugzeug, das in die Atmosphäre außerhalb der Erde aufstieg. Es erhielt sogar einen ICAO-Code – alles, wie es in der Erwachsenenluftfahrt sein sollte. Das 1,8 kg schwere Gerät war für 5 Flüge ausgelegt, die die Möglichkeit des Fluges in der Marsatmosphäre beweisen sollten, deren Dichte am Landeplatz nur 1 % der Erdatmosphäre beträgt. Der Hubschrauber hat in fast 3 Erdjahren 72 Starts und Landungen absolviert. Es ist nicht einmal ein Erfolg – es ist ein Triumph der Technik.
Beim letzten oder tödlichen Flug am 18. Januar 2024 ging bei der Landung etwas schief und der Hubschrauber schlug mit seinen Rotorblättern auf der Marsoberfläche auf. Die Navigationskamera des Hubschraubers zeigte den Schatten eines Blattes, dessen Spitze abgeschlagen zu sein schien. Es ist wahrscheinlich, dass auch andere Flügel beschädigt wurden, was die NASA noch prüft. Die Drehgeschwindigkeit der Ingenuity-Blätter erreicht 42,3 U/min. Egal wie stark die Klingen sind, der Aufprall wird stark genug sein, um sie zu beschädigen. Schon die kleinste Verzerrung stört das Gleichgewicht und macht kontrollierte Flüge unmöglich.
Nach Beendigung seines wissenschaftlichen Programms begann der Hubschrauber mit der Erkundung der Route für den Durchgang des Perseverance-Rovers durch den Jezero-Krater. Der Hubschrauber wurde auch eingesetzt, um die interessantesten Stellen für die Untersuchung der Ausrüstung des Rovers zu finden. Der Hubschrauber war während der gesamten Marsmission 128,8 Minuten in der Luft und flog dabei rund 17 km mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 10 m/s. Die maximale Flughöhe betrug 24 m, obwohl er normalerweise in einer Höhe von etwa 10 m flog.
Das Foto des einsamen Hubschraubers wurde vom Perseverance-Rover mit der Mastcam-Z-Kamera aufgenommen, der wichtigsten wissenschaftlichen Kamera des Fahrzeugs. Das Bild wurde am 4. Februar 2024 um 13:05 Uhr lokaler Sonnenzeit aufgenommen, etwas mehr als zwei Wochen nachdem der Hubschrauber einen Schaden erlitten hatte, der eine Fortsetzung des Flugbetriebs unmöglich machte.
