Eine Quelle “unbegrenzter Energie”: Isländische Wissenschaftler wollen den weltweit ersten Tunnel zur Magmakammer der Erde bohren
Wissenschaftler in Island beabsichtigen, ein Bohrloch direkt in die Magmakammer der Erde zu bohren, was zum ersten Mal einen direkten Blick auf die Ozeane aus geschmolzenem Gestein in vielen Kilometern Tiefe ermöglichen wird. Über die wissenschaftliche Neugier hinaus könnte sie aber auch die geothermische Energie revolutionieren und dazu führen, dass die Technologie überall auf der Welt eingesetzt werden kann.
Einzelheiten wurden vom New Scientist mitgeteilt. Eine solche Energiequelle hätte eine bisher unerreichte Effizienz.
“Dies ist die erste Reise zum Mittelpunkt der Erde”, sagte Björn Schur Gurmundsson vom Geothermal Research Cluster (GEORG) in Reykjavik. Er glaubt, dass eine solche Quelle der Menschheit potenziell “unbegrenzte Energie” erschließen könnte.
Magma ist für unser Verständnis der Geologie der Erde äußerst wichtig, aber es ist nicht so leicht zu finden, wie es scheint, und direkte, zuverlässige Daten darüber sind äußerst selten. Bislang hat noch niemand versucht, direkt in die Magmakammer zu bohren.
Wie John Eichelberger, Vulkanologe an der Universität von Alaska, erklärte, enden Diskussionen über dieses Thema in der Regel mit Spott und Aussagen über die Provokation eines Ausbruchs. Ganz zu schweigen davon, dass nur wenige Menschen glauben, dass eine Magmakammer gefunden werden kann.
Doch das unglaubliche Glück bewies, dass dies eine Fehlreaktion war. Im Jahr 2009 stieß ein geothermisches Bohrprojekt für das isländische Energieunternehmen Landsvirkjun unerwartet auf eine Magmakammer in der Nähe des gewaltigen Vulkans Krafla. Trotz der Warnungen kam es zu keinem Vulkanausbruch, so dass die Wissenschaftler nun wissen, dass Bohrungen in Magma sicher sein können.
Im Jahr 2013 startete dasselbe Team, das die Entdeckung gemacht hatte, das Projekt Krafla Magma Testbed, um zu versuchen, ihren Erfolg zu wiederholen. Der Beginn der Bohrungen im Rahmen dieses Projekts ist für das Jahr 2026 geplant. Ziel der Wissenschaftler ist es, unser Wissen über Magma zu vertiefen.
“Wir wissen nicht direkt, wie die Magmakammern aussehen, was für das Verständnis von Vulkanen natürlich entscheidend ist”, erklärt Pao Papale vom Nationalen Institut für Geophysik und Vulkanologie in Italien.
Die Wissenschaftler planen, eine Reihe von Sensoren im Magma zu platzieren, die weiterhin Eigenschaften wie die Temperatur messen werden. Außerdem wollen sie untersuchen, wie das Gestein zu Magma geschmolzen wird, und Indikatoren finden, die Aufschluss über einen bevorstehenden Vulkanausbruch geben könnten, der derzeit nur schwer vorherzusagen ist.
Darüber hinaus wollen die Wissenschaftler einen Beitrag zum Bereich der erneuerbaren Energien leisten. Sie hoffen, eine neue Form der geothermischen Energieerzeugung zu entwickeln, die so genannte nahezu magmatische Geothermie, bei der die extreme Hitze von geschmolzenem Gestein genutzt wird, um Wasser auf noch höhere Temperaturen zu erhitzen, als dies mit der derzeitigen Technologie möglich ist.
Damit diese Technologie weltweit eingesetzt werden kann, müssen die Wissenschaftler wissen, wie sie genau feststellen können, wo unter der Erdoberfläche Magmakammern verborgen sind und ob ihre zufällige Entdeckung helfen könnte.
