Neuronale Revolution: Elon Musks Unternehmen hat das erste drahtlose Implantat in das menschliche Gehirn eingepflanzt, um Gadgets zu steuern
Nach Angaben des Milliardärs heißt das erste Produkt von Neuralink Telepathy und wird es den Menschen ermöglichen, ein Telefon oder einen Computer mit der Kraft ihrer Gedanken zu steuern.
“Die erste Person, die ein Neuralink-Implantat erhält. Die Genesung verläuft gut”, schrieb Musk.
Der erste Mensch hat gestern ein Implantat von @Neuralink erhalten und erholt sich gut.
Erste Ergebnisse zeigen eine vielversprechende Erkennung von Neuronenspitzen.
– Elon Musk (@elonmusk) 29. Januar 2024
Der erste Test soll dem Unternehmen helfen, das Design und die Funktionalität des Geräts zu perfektionieren. Neuralink hat vor kurzem mitgeteilt, dass es für dieses Jahr 11 Operationen geplant hat, obwohl seine Prognosen früher noch optimistischer waren.
Solche Studien umfassen in der Regel 5-10 Patienten und dauern bis zu einem Jahr. Als Nächstes muss das Unternehmen eine Durchführbarkeitsstudie und dann eine Basisstudie durchführen, die fast einer Phase-III-Studie für ein Medikament ähnelt (Bestimmung der Dosierung und der Nebenwirkungen durch Tests an Dutzenden oder Hunderten von Patienten).
Wenn alles nach Plan verläuft, ist mit der Kommerzialisierung des Neuralink-Geräts in 5-10 Jahren zu rechnen. In Musks biografischem Buch heißt es, dass das Unternehmen plant, mehr als 20.000 Mitarbeiter zu beschäftigen. Menschen bis 2030.
Wie ist Neuralink entstanden?
Neuralink ist ein 2017 von Elon Musk gegründetes Startup, das versucht, eine Gehirn-Computer-Schnittstelle zu schaffen und Menschen mit Verletzungen zu helfen, Telefone und PCs mit der “Kraft der Gedanken” zu steuern.
Im Jahr 2019 gab Musk bekannt, dass Neuralink einem Affen einen Chip in den Kopf implantiert hat, der dann “einen Computer steuern konnte”. Seitdem veröffentlicht das Unternehmen regelmäßig Videos von Affen, die angeblich Videospiele spielen oder mit Gedankenkraft Texte tippen. Die Technologie wurde auch an Schweinen getestet.
Die Technologie von Neuralink basiert auf jahrzehntelanger Forschung zur Implantation von Elektroden in das menschliche Gehirn, um Signale zu interpretieren und Krankheiten wie Lähmung, Epilepsie und Parkinson zu behandeln. Eines der ersten Geräte, das so genannte Utah-Array, wurde 2004 erstmals am Menschen demonstriert. Einige Konkurrenten von Neuralink, wie z. B. das Start-up-Unternehmen Synchron, bieten eine alternative Methode zur Implantation des Chips durch Blutgefäße an.
Ermittlungen und Geldbußen
Letztes Jahr hat die US Food and Drug Administration Neuralink schließlich für eine klinische Studie am Menschen zugelassen. Zuvor testete das Unternehmen die Technologie an Tieren und sah sich wiederholt der Kritik sowohl von Tierschützern als auch vom Physicians Committee for Responsible Medicine ausgesetzt.
Es gab auch Fragen zum Transport von potenziell gefährlichen Materialien – das US-Verkehrsministerium leitete eine Untersuchung ein und verhängte schließlich eine Geldstrafe gegen das Unternehmen.
Wie unterscheidet sich der Neuralink-Chip von den Produkten der Konkurrenz?
Das jetzt unter dem Namen Telepathy bekannte Neuralink-Gerät enthält mehr als 1.000 Elektroden (viel mehr als andere Implantate) und zielt auf einzelne Neuronen ab (viele andere Geräte, die sich in der Entwicklung befinden, zielen auf Signale von Neuronengruppen ab), was einen höheren Grad an Genauigkeit bei der Signalerfassung ermöglichen sollte.
Der Chip und die Elektroden werden mit Hilfe eines speziell entwickelten Chirurgieroboters in das Gehirn des Patienten implantiert, und die drahtlose Kommunikation sorgt dafür, dass die Gehirnsignale an ein spezielles Neuralink-Programm gesendet werden, das sie in Handlungen und Absichten entschlüsselt. Sie können das Gerät auch kabellos aufladen.
Was ist das Ziel von Neuralink und Musk?
Zunächst will Neuralink gelähmten Menschen helfen, später soll das Gerät auch von Menschen mit Hör- und Sehschwäche genutzt werden.
In seinen Ankündigungen formuliert Musk recht ehrgeizige Ziele, wie z. B. die Vorstellung, dass das Implantat eines Tages den Menschen dabei helfen wird, mit der künstlichen Intelligenz zu “verschmelzen”.
