Weltraummüll von der Internationalen Raumstation saust zurück zur Erde
Eine 2,9 Tonnen schwere Frachtpalette, die für ein Batterie-Upgrade an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) verwendet wird, fliegt in Richtung Erde. Er wird bald wieder in die Atmosphäre des Planeten eintreten, berichtet Gizmodo.
Die Palette wurde im Jahr 2021 von der ISS abgeworfen und wird sich voraussichtlich in der Atmosphäre auflösen. Der Harvard-Smithsonian-Astronom Jonathan McDowell stellt jedoch fest, dass die Palette “beim Wiedereintritt nicht vollständig verglühen wird – etwa eine halbe Tonne Fragmente werden wahrscheinlich auf die Erdoberfläche fallen”.
Dies ist das schwerste Stück Weltraummüll von der ISS, das jemals auf unseren Planeten gefallen ist. Nach Angaben von McDowell liegt die voraussichtliche Wiedereintrittszeit zwischen dem Nachmittag des 8. März und dem Morgen des 9. März. Der genaue Zeitpunkt ist unbekannt.
Nach Angaben der NASA-Sprecherin Leah Cheshire vom März 2021 war die Palette “mit 2,9 Tonnen das größte Objekt (nach Gewicht), das jemals von der Internationalen Raumstation abgeworfen wurde. Dies war mehr als das Doppelte der Masse des frühen Tanks des Ammoniak-Wartungssystems, der während Clay Andersons Weltraumspaziergang im Jahr 2007 abgeworfen wurde.
Die Reise der Palette begann im Jahr 2020, als sie von einem japanischen Frachtschiff zur ISS geliefert wurde. Sie war Teil einer Mission, bei der die Astronauten alte Nickel-Wasserstoff-Batterien durch neue, effizientere Lithium-Ionen-Batterien ersetzen mussten. Diese Aufrüstung war Teil einer größeren Anstrengung, die in den Weltraumspaziergängen der Astronauten Mike Hopkins und Victor Glover am 1. Februar 2021 gipfelte.
Während der Mission unternahmen die Astronauten 14 Weltraumspaziergänge. Im Laufe von sechs Jahren wurden 48 Nickel-Wasserstoff-Batterien durch 24 Lithium-Ionen-Batterien ersetzt.
Der unkontrollierte Wiedereintritt der Palette in die Atmosphäre war jedoch nicht Teil des ursprünglichen Plans. Sie wurde notwendig, nachdem der Zeitplan der Mission durch den fehlgeschlagenen Start der Sojus-Rakete im Jahr 2018 gestört wurde. Dadurch wurde der Zeitplan für die Entsorgung unnötiger Geräte durcheinander gebracht. Normalerweise werden Altbatterien in Frachtschiffen untergebracht und dann direkt in die Atmosphäre gekippt, wo sie vollständig verbrannt werden.
Ende 2018 hob der Frachter jedoch ohne diesen Batterieträger ab, da der Weltraumspaziergang verschoben werden musste.
Zur Erinnerung: Die US Federal Communications Commission (FCC) hat Dish Network mit einer Geldstrafe von 150.000 Dollar belegt. weil er seinen Kommunikationssatelliten EchoStar-7 nicht ordnungsgemäß de-orbitalisiert hat.
