Wissenschaftler zeigen Satellitenbild der Kiewer Halbinsel in der Antarktis
Die Antarktisinsel diente zu Beginn des 20. Jahrhunderts als Winterbasis für Polarforscher. Die argentinischen Inseln der Antarktis, die das ganze Jahr über mit einer Eisschicht bedeckt sind, sehen selbst im Sommer wie im Winter aus. Im Sommer sind die Eiskappen auf der Hälfte der gesamten Landfläche sichtbar, obwohl diese Zahl auf der Winterinsel etwas höher ist, wo die Eiskappe etwa 70 % der Landfläche bedeckt.
Landsat 9 OLI-2 (Operational Land Imager-2) nahm diese Bilder am 16. Februar 2023 auf, während des Sommers auf der Südhalbkugel. Eine breite Ansicht (oben) zeigt die Lage der Inselgruppe im Verhältnis zur Kiewer Halbinsel, die aus der westlichen Seite der Antarktischen Halbinsel herausragt.
Im Sommer ist genügend Tageslicht vorhanden, damit die Satelliten in diesem Süden natürliche Farbbilder aufnehmen können. Es ist auch die Zeit des Jahres, in der das Meereis um die Antarktis schmilzt, so dass man die eisbedeckten Inseln besser von der tiefblauen Bellingshausensee unterscheiden kann. Wenige Tage nach der Aufnahme dieser Bilder erreichte das Meereis um die Antarktis den niedrigsten Stand, der seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen im Jahr 1979 jemals beobachtet wurde. Der Trend zu niedrigen Eisständen setzte sich während des gesamten Winters fort, einer Zeit, in der die Eisbedeckung in den dunkelsten und kältesten Monaten viel schneller hätte wachsen müssen.
Vor dem Aufkommen von Satelliten wurden Informationen über die Region von Polarforschern und Landvermessern eingeholt, die sie persönlich besuchten. Winter Island erhielt ihren Namen von der britischen Graham Land Expedition (1934-1937), die die Insel 1935 als Winterquartier nutzte. Die Mitglieder der Expedition erkundeten die Region aus der Luft mit Flugzeugen und vom Boden aus mit Hundeschlitten und nutzten dabei das Meereis. Reisen entlang der Küste. Die Expedition kartierte erfolgreich den größten Teil der Küstenlinie von Graham Land, dem nördlichen Teil der antarktischen Halbinsel.
Seitdem wurden die Forschungsarbeiten auf die Nachbarinsel Galindez verlagert, wo sich heute die ukrainische Vernadsky-Forschungsbasis befindet. Besucher, die eine Genehmigung haben, können jedoch weiterhin das Wordie House, einen historischen Stützpunkt auf Winter Island, besuchen. Die Besucher können auch einige der einheimischen Bewohner der Region treffen, darunter Adélie- und Eselspinguine.
