Epidemie in der Antarktis: Pinguine sterben an einem tödlichen Stamm der Vogelgrippe
Wissenschaftler vermuten, dass mindestens ein Königspinguin in der Antarktis an der tödlichen Vogelgrippe vom Typ H5N1 gestorben ist, berichtet The Guardian.
Wenn die Wissenschaftler diese Informationen bestätigen, bedeutet dies, dass sich die Krankheit ausbreiten und ganze Pinguinkolonien befallen könnte, da sich die Vögel jetzt zur Brutzeit versammeln.
Königspinguine sind die zweitgrößten Pinguine der Welt, sie sind etwa 91 cm groß. In freier Wildbahn können sie mehr als 20 Jahre alt werden.
Auf der Insel Südgeorgien in der Antarktis wurde ein durch die Vogelgrippe verursachter Todesfall unter den Pinguinen festgestellt. Darüber hinaus wurde auf den Falklandinseln der Tod von mindestens einem Papua-Pinguin durch H5N1 bestätigt. Mehr als 20 weitere Küken sind gestorben oder zeigen ebenfalls Symptome der Krankheit.
Seit dem Auftreten von H5N1 in der Antarktis ist es in der Region zu einem vermehrten Massensterben von Seeelefanten, Pelzrobben, Seemöwen und Braunen Skuas gekommen.
In Südamerika tötete das Virus ebenfalls mehr als 500.000 Menschen. Seevögel, darunter Pinguine, Pelikane und Robben.
Bisher wurde auf dem antarktischen Festland noch kein Todesfall bei Pinguinen durch die Vogelgrippe offiziell registriert, was darauf zurückzuführen sein könnte, dass es dort nur sehr wenige Menschen gibt, die mögliche Todesfälle registrieren könnten.
Die Vogelgrippe übt zusätzlichen Druck auf die gefährdeten polaren Ökosysteme aus, insbesondere im Zusammenhang mit der Klimakrise und der Überfischung, die dazu führen könnte, dass die Königspinguine bis zum Ende des Jahrhunderts aus der Antarktis verschwinden.
