NASA veröffentlicht Radarbilder eines Asteroiden von der Größe eines Fußballstadions (Foto)
Die NASA hat Radarbilder gezeigt, die einen stadiongroßen Asteroiden zeigen, der an der Erde vorbeifliegt, berichtet Space.
Der Asteroid 2008 OS7 flog am 2. Februar in einer Entfernung von 2,9 Millionen Kilometern an der Erde vorbei, das ist etwa 7,5 Mal so weit wie die Entfernung zwischen Erde und Mond.
Obwohl keine Gefahr bestand, dass der Asteroid der Erde Schaden zufügen könnte, haben Wissenschaftler des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA mit dem Goldstone Solar System Radar (GSSR) eine Reihe von Bildern des Asteroiden aufgenommen, als er an der Erde vorbeiflog.
Die neuen Beobachtungen halfen den Wissenschaftlern, seine genaue Größe zu bestimmen.
Der Asteroid wurde erstmals 2008 bei der Suche nach erdnahen Objekten entdeckt. Damals schätzten die Wissenschaftler, dass es sich um einen 200 bis 500 Meter großen Asteroiden handelte.
Anhand von Radarbeobachtungen des JPL fanden die Wissenschaftler heraus, dass der Asteroid viel kleiner ist als ursprünglich angenommen. Heute geht man davon aus, dass sie etwa 150-200 m breit ist.
Die Beobachtungen zeigten auch, dass 2008 OS7 mit einer ungewöhnlich langsamen Geschwindigkeit rotiert und alle 29,5 Stunden eine volle Umdrehung macht.
Nach Angaben des JPL ist die DSS-14-Antenne des Goldstone Solar System Radar das einzige vollständig steuerbare planetarische Radarsystem der Welt. Es kann zur Beobachtung von Weltraummüll, Objekten des Sonnensystems und erdnahen Asteroiden wie 2008 OS7 eingesetzt werden.
